A cigarra é um inseto fascinante, apesar de barulhento. Seu canto desperta em muita gente aquela lembrança do calor, verão e férias. Isso porque os insetos só aparecem nessa época do ano. São bichinhos extremamente interessantes e vale muito a pena saber um pouco mais sobre a vida deles.

Ao contrário do que se pensa, as cigarras não ficam a maior parte do tempo em árvores ou plantas. Grande parte da vida dalas é passada no subsolo, a 30 centímetros da superfície e só saem quando a temperatura atinge 18°C. Veja e aprenda um pouco mais sobre esses insetos magníficos.

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Apesar de ser confundida frequentemente com um tipo de gafanhoto, ela não faz parte do grupo. A palavra cigarra vem do latim “grilo árvore” e faz parte da ordem da superfamília dos Hemiptera, uma espécie de percevejo ou pulgão.

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No mundo todo existem mais de 1.500 espécies de cigarras conhecidas. Elas surgem geralmente nas épocas mais quentes do ano de cada região.

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A cigarra é um inseto que passa a maior parte da vida abaixo da terra. Elas na juventude são chamadas de ninfas. Quando os ovos eclodem e caem das árvores, elas entram no solo e ficam por lá até a vida adulta.

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A maioria das cigarras ficam por um ano sob a terra, porém a cigarra norte-americana fica até 17 anos, depois que passa para a fase adulta ela sai e sobrevive no máximo três semanas. Essas cigarras norte-americanas também são chamadas de “cigarras periódicas”.

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O ciclo de vida da cigarra periódica é curto, embora dure de 13 a 17 anos. Isso porque ela passa grande parte da vida em baixo da terra e depois sai para acasalar e colocar os ovos em árvores. Ela morre em seguida.

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Após, os ovos caem dos galhos e o ciclo da natureza se encarrega do resto. Para se reproduzirem os machos emitem o famoso som das cigarras. Eles atraem as fêmeas com o som característico por um órgão que fica no abdômen.

A reprodução dos insetos acontece somente nos períodos mais quentes do ano e após o ato os dois morrem, deixando os ovos que gerarão novas ninfas.
E sim, a cantoria é exclusividade dos machos. Apesar dos machos da espécie cantarem quase sempre em grupo, pesquisadores comprovaram que eles fazem mais sucesso cantando isolados.

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A cigarra macho é o animal que produz o som mais alto da natureza, possível de ser ouvido a 500 metros de distância.

Em 2012 uma pesquisa no Distrito Federal mostrou que as cigarras fazem mais barulho que uma rua em dia de trânsito pesado, registrando 80 decibéis.

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Uma cigarra fêmea pode por de 400 a 600 ovos e o ouvido dos insetos ficam localizados no estômago.
O tamanho médio de uma cigarra vai de 15 milímetros até 65 centímetros, dependendo da espécie. Uma coisa bizarra é que os machos as vezes copulam com outros machos ou até com cadáveres de fêmeas.

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Os insetos são considerados pragas, por alguns, pois em grandes quantidades acabam com plantações, devastam o que veem pela frente.

Por outro lado, são fundamentais para o ecossistema, servindo de refeição para os predadores. Quando surgem em abundância são um baita banquete.

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E será que elas cantam até explodir?

Na verdade o que acontece é a “troca de pele” da cigarra.
Quando ela deixa a terra e sobe até as árvores, deixando de ser ninfa. Um processo de crescimento, ou ecdise… faz parte.

Acontece que ocorre bem na época que os machos cantam para atrair as fêmeas, e isso coincide com as “cascas” deixadas nas árvores. E como a cigarra é um bicho que vive pouco as pessoas associaram à morte do inseto.

O que achou dos fatos sobre o inseto? Tem algum outro interessante?