Ao contrário dos onívoros, a dieta dos animais herbívoros pode ser bastante restrita. Eles têm os dentes e o sistema digestivo adaptados para processar apenas plantas.
Isso quer dizer que até a flora intestinal funciona com protozoários e bactérias que ajudam exclusivamente na digestão da celulose. Ou seja, eles podem digerir coisas que outros animais, incluindo nós, humanos, somos incapazes de digerir.
Conheça aqui 9 animais herbívoros incríveis, muitos dos quais você provavelmente nunca ouviu falar antes!
Cudo
O nome “cudo” vem de uma junção de duas palavras africanas que servem para designar veados e zebras. Isso porque o cudo é um antílope com chifres semelhantes aos dos veados, no entanto, alguns animais apresentam listras parecidas com aquelas exibidas pelas zebras.
Ele é caçado por leões, hienas e outros animais carnívoros da savana.Entretanto, ele mesmo é estritamente herbívoro. Além disso, os cudos dependem pouquíssimo de água e podem viver apenas escolhendo alimentos que ajudem a mantê-los hidratados, como a melancia.
Apesar de os machos serem territoriais, as disputas pelas áreas costumam ser bastante simples e aquele que se mostrar mais forte em uma briga de chifres fica responsável pela área em questão. No entanto, essas brigas podem acabar em morte por outro motivo. Cudos ocasionalmente não conseguem desenroscar os chifres e, quando isso acontece, eles morrem de fome ou sede.
Chifres de cudo podem ser usados como berrantes e existe um esporte na África do Sul que se dedica exclusivamente a descobrir quem consegue cuspir mais longe um pedaço de esterco do animal.
Bisão
Estes bovinos são bastante populares por todo o mundo. E isso não é de hoje. Bisões são populares até mesmo na arte rupestre, o que significa que os homens das cavernas tiveram bastante contato com esse animal.
Embora os animais carnívoros estejam, geralmente, no topo da cadeia alimentar, este é um animal que pode dar muito trabalho ao ser caçado. Bisões selvagens costumam não ser dóceis e são muito fortes.
Apesar de serem animais herbívoros, eles podem variar bastante o tipo de planta que consomem ao longo do ano. Na primavera, por exemplo, é mais comum que consumam plantas com alto índice de proteína. E eles se dedicam tanto a esse tipo de alimentação que podem migrar para encontrar o tipo de planta que melhor se adequa ao seu consumo.
Palanca-negra
Este antílope pertence a uma subespécie que é chamada popularmente de “antílopes-cavalos”. Isso porque seu tamanho e estrutura de corpo é bastante balanceado entre as duas espécies.
A palanca-negra vive em diversas partes da savana africana, se dividindo entre países como Nigéria, Angola, Quênia, Uganda, entre outros.
Geralmente elas vivem em áreas arborizadas, mas também se adaptam às pastagens quando há seca. Palancas se alimentam principalmente de pasto e folhas, no entanto, visitam frequentemente áreas como minas de sal, de onde podem extrair minerais essenciais ao lamber a terra.
Gelada
Este primata que vive apenas em áreas altas da Etiópia também é conhecido como Macaco-de-Coração-em-Sangue pela marca característica que têm no peito. Eles vivem em grandes grupos que podem chegar a até 500 indivíduos e têm uma estrutura social hierárquica bastante organizada.
Os geladas são também os únicos primatas que se alimentam essencialmente de capim. No entanto, flores, raízes e frutas também podem fazer parte de uma menor parcela da sua dieta.
Inhala
Estes antílopes bovinos são populares na África do Sul, Zimbábue, Moçambique, Namíbia, entre outras áreas do continente Africano. Apenas os machos da espécie têm chifres e eles podem checar a mais de 80 centímetros de comprimento.
Eles se alimentam principalmente de ramos, folhagens e flores, mas também podem se alimentar de capim ocasionalmente.
A inhala não é um animal considerado em risco de extinção, mas a maior parte da sua população atualmente vive em áreas de preservação ambiental e santuários africanos.
Kakapo
Natural da Nova Zelândia, o Kakapo é um papagaio noturno que está atualmente em risco de extinção. E dessa vez, a caça não é tão culpada por isso. Kakapos são animais muito desajeitados, não sabem voar e têm um baixíssimo índice de reprodução.
Eles têm cerca de 60 centímetros de altura e podem pesar até 2kg. Apesar de eles não voarem, esses papagaios são ótimos em escalar. Podem ir até as partes mais altas das árvores, onde se alimentam de folhas, frutas e até de madeira. Depois, usam as asas como uma espécie de pára-quedas para voltar ao chão.
Elande-gigante
Este é um antílope que pode chegar a quase 3 metros de comprimento, o que faz dele o maior animal da espécie. Ele vive principalmente em savanas na República Democrática do Congo, Camarões, Guiné, entre outros.
Infelizmente é um animal considerado já em risco de extinção, principalmente devido à diminuição de seu habitat natural e à caça, já que sua carne tem um alto valor de mercado.
Eles se alimentam principalmente de capim e folhas, no entanto, podem também incluir frutas e raízes na sua dieta. Elandes costumam usar os chifres para quebrar galhos e ter acesso facilitado às folhas e frutos das árvores.
Peixe-boi
Estes animais marinhos são conhecidos por “peixe-boi” justamente por conta da natureza pacífica e por seus hábitos alimentares, que são similares aos dos bois.
O peixe-boi é um animal bastante inteligente e com boa memória. Podem ser treinados com facilidade e seu grau de aprendizagem é considerado semelhante ao dos golfinhos.
Sua dieta pode ser bastante variada e são capazes de consumir mais de 60 tipos de plantas aquáticas diferentes. Sendo que eles consomem pelo menos 50 kg de plantas por dia. Isso quer dizer que eles passam mais ou menos 7 horas do dia mastigando.
Capivara
Capivaras são os maiores roedores do mundo e naturais da América do Sul. Elas se alimentam de casca de árvore, plantas aquáticas e capim.
Geralmente vivem em grupos de 20 a 30 animais, mas são bastante sociáveis. O que significa que esse número pode aumentar bastante, chegando a pelo menos uma centena de animais por grupo.
Elas ainda habitam o Brasil, Venezuela, e outras áreas tropicais em grande número e, apesar de caçadas por conta da pele, da carne e até da gordura, não estão ameaçadas de extinção.
Você já tinha ouvido falar de todos esses animais? Se sim, sabia que todos eles se alimentam exclusivamente de plantas?
